Miss Diamond & Diamonds In The Rough

Vi bjöds på en sprakande show i två akter med musikalisk underhållning av The Mad Men Band, före under minglet och i pausen. Bandet hade för ändamålet krympts till en trio bestående av Jonas Thorell, Indy Neidell och Annika Mellin. Med två ukuleles, en gitarr och ett piano skapades en passande inramning och stämning för tillställningen. Amerikanska evergreens från femtio- och sextiotalet är kanske inte så burleskt, men framförandet var det definitivt. Sammantaget proffsigt och väloljat i Lavalhallens lite industriella och råa interiör och det var definitivt inte några oslipade diamanter som förförde oss från scenen, utan gnistrande klara, med en pondus, integritet och självförtroende som verkligen provocerade. Precis som burlesk ska - Diamonds In The Rough.

Dansen som uttrycksmedel

Dansen är ett av våra äldsta uttrycksmedel och något som kan användas på många olika sätt, men gemensamt är dess förmåga att bjuda in till gemenskap och i den hitta trygghet. Trygghet i sig själv, med sin kropp och tillsammans med andra. När Malin Ehlin aka Miss Diamond bjuder upp till dans blir det Burlesque och en konstnärligt avancerad show, som innehåller strip tease, humor och massor av självförtroende med Diamonds In The Rough.

Bilderna nedan är från Stora Scenen i Pride Park på Östremalms IP 2013 och är ett kärt minne från en tid när Stockholm Pride bjöd på en bred palett och inte var så rädda för att sticka ut och provocera. Det blev för mig en introduktion och starten på min fascination för genren. Men det var först 2022 som dörrarna öppnades på riktigt och jag började delta med kameran på olika klubbar och i olika burleska sammanhang. Idag har genren en egen kategori på Unikaboxen, Burlesque. Förvisso tätt ihopvuxen med Pride, Queerlesque och Drag i likhet med allt som publiceras här på Unikaboxen. För det handlar om oss, vårt unika sätt att hitta vår väg i tillvaron och få uttrycka den, bli sedd och få respekt för den jag är. Ibland kanske det inkluderar att vara någon annan eller i en skyddande kostym visa sitt rätta jag. Parallellerna till Cosplay är ganska enkla att se och det krävande hantverket bakom varje framträdande i princip identiskt. Mycket går att köpa färdigt, men det ska kombineras och passa för roll och koreografi.

Kroppspositivitet och feminism

En del höjer på ögonbrynen när jag beskriver mitt intresse för och deltagande på olika burleska arrangemang. Att då beskriva genren som bejakande och ett sätt att komma bort från kroppsfixering och en känsla av otillräcklighet ökar ibland förvirringen, men några blir nyfikna och vill höra mer. Malin har i flera intervjuer beskrivit det som att gå från objekt till subjekt. Här är det kvinnan som bestämmer vad som ska hända. Publiken och eventuella män i salongen är objekt. Det är publiken som ska tillfredsställa artisterna på scenen med sina Åååh, Oooh och busvisslingar och inte tvärtom.

– Burlesken är otroligt kvinnobejakande och jag skulle gå så långt som att säga att den räddade mitt liv. Den gav mig min självkänsla tillbaka. När jag började för tio år sedan var jag över 30 år men kände för första gången att jag älskade min kropp, sa Malin i en intervju för Allas 2019.

Det brukar heta att delad glädje är dubbel glädje. Att se dessa underbara människor stråla på scenen gör mig varm och får tron på en ljusare framtid att framträda som någonting uppnåeligt. Riktig sexighet är inte något som kan skapas utan självkänsla, trygghet och stolthet. Människor som mår bra, utstrålar glädje och kan stå upp för kärleken är sexiga. Alla oavsett ålder, kön och utseende kan vara sexiga. Här och från scenen får dessutom alla vara sexiga. En safezone och en plats för kärlek och positivism. Blir du själv sugen på att delta besök dansläraren och koreografens hemsida, The Fab Coach.

How to feel fucking freaking fabulous – aktivera din woman power

Det är titeln på den bok som Malin gav ut hösten 2019. Den handlar om hur kvinnor kan bygga upp sin mentala styrka och få faktiska hälsofördelar genom att omfamna sin femininitet, i stället för att se den som något som enbart är till för någon annans tillfredställelse. Samma år gjordes en intervju av Louise Fauvelle för tidningen Allas - Malin återfann sin självkänsla med burlesk. En fin beskrivning av Burleskdrottningens resa från Malin till Miss Diamond.

Juni 2024 deltog hon tillsammans med några utvalda dansare från Diamonds In The Rough i Burlesque Hall Of Fame i Las Vegas, det som brukar kallas Burlesk WM. Naturligtvis en stor ära att bland tusentals sökande bli utvald och få uppträda tillsammans med eliten i Burleskens hemland, där den moderna Burlesken formades, med början på 1860-talet. Från att ha varit en del i en varietéunderhållning, där de lättklädda dansnumren varvades med sketcher, sång och musik blev genren mer och mer självständig och humorn vävdes in i de burleska numren, tillsammans med både musik och sång. Ta gärna del av mina tidigare reportage här på Unikaboxen under rubriken Burlesque.